비중격만곡증 과연 무엇일까?

비중격만곡증이 뭐냐고 물어보면 선뜻 대답하는 사람은 많지 않을 것입니다. 비중격은 코의 좌우를 나누고 있는 칸막이 연골입니다. 여기에 활처럼 굽어 있다는 뜻의 “만곡(彎曲)” 이란 단어와 합쳐져서 비중격이 활처럼 휘어있는 증상을 비중격만곡증이라고 부릅니다.

비중격만곡증이란 단어가 생소하지만, 코 질환으로 이비인후과를 찾은 환자분이라면 한 번쯤 들어봤을 질병입니다. 이비인후과에서 코와 관련된 수술 중 비중격만곡증은 가장 많은 비율을 차지하는 질병 중 하나 일 정도로 흔한 상황입니다.

– 여러 형태로 굽어져 있는 비중격-

보통 코 질환 발생원인은 한 가지에 국한되지 않고 여러 상황이 복합적으로 겹쳐서 나타납니다. 가장 흔한 질병 중 하나인 비염은 콧속 염증이 원인입니다. 염증은 비중격이 휘어져 콧속으로 공기가 들어가는 것이 원할지 않고 공기와 코 내부의 마찰로 인해 생기는 경우가 많습니다.

염증뿐 아니라 축농증 등 다른 코 질환의 원인에도 비중격만곡증이 직간접적으로 관계되었습니다. 그래서 코와 관련된 수술을 받는다면 비중격만곡증 수술을 함께 받는 경우가 많아 이비인후과에서 가장 많은 수술빈도를 기록하는 것입니다.

또 하나 생각해 볼 것이, 비중격이 휘었다면 분명 코모양도 곧게 뻗지 않고 휘어져 있는 경우가 많습니다. 비중격만곡증 환자들은 매부리코나 휜코 증상도 함께 보일 가능성이 높은데 이때는 코 질환이 아니라 당장 외모적으로도 타인에게 부정적인 이미지를 심어줄 수 있고, 또한 스스로도 자신감이 부족해지는 경우도 있습니다.

이런 비중격만곡증의 치료는 수술이 가장 보편적 입니다. 비중격이 휘어진 부위나 각도에 따라 수술방법이 달라지는데, 휘어진 부분을 잘라내어 비중격을 펴주는 것이 수술의 기본 원칙입니다.

한 가지 팁을 드리자면, 비중격만곡증 수술을 하는 사람에겐 코 성형도 함께하면 일석이조의 효과를 볼 수 있습니다. 보통의 사람들은 아름다워지고 싶거나 멋있어지고 싶은 욕망이 강한데, 수술에 대한 두려움이나 부작용 때문에 선뜻 성형수술을 하지 않는 경우가 많습니다.

-성형을 위해 다듬어진 비중격-

 그러나 비중격만곡증 환자의 경우는 원래 계획된 비중격수술을 할 때 함께 코 성형이 가능해 수술에 대한 두려움을 줄일 수 있고, 또 하나 장점은 비중격이라고 하는 자가 연골을 코 성형에 사용해 실리콘과 같은 외부 구조물을 사용할때보다 훨씬 자연스러운 성형이 되고 부작용도 줄어듭니다.

코는 상당히 예민한 부분입니다. 외부의 충격에도 비중격만곡증이 생길 수 있고, 평소 코를 자주 만지거나 할때도 주의해야 합니다. 청소년 이하 어린이들 경우는 아직 뼈가 완전히 성장하지 않아 이때 코에 충격을 받으면 비중격만곡증에 쉽게 발생할 수 있으니 특히 주의해야 합니다.

우리나라 성인 70% 정도는 비중격이 조금씩은 휘어져 있다고 합니다. 그래서 조금 휘었다고 크게 걱정할 상황은 아닙니다. 그러나 반대로는 70%나 비중격만곡증 예비 환자라면 그만큼 흔한 질병이고 이것을 방치할 경우 비염, 축농증, 코골이 등 각종 코 질환으로 번질 수 있으니 한편으로는 누구나 관심을 가져야 할 질환일 것입니다.